В ходе разборок между подростковыми байкерскими группировками паренёк Тэцуо сталкивается, потеряв управление мотоциклом, со странным ребёнком с кожей синеватого цвета. Это был один из подопытных детей-мутантов, чьи невероятные способности уже долгое время тайно изучают учёные и военные, украденый членом антиправительственной группы. Неожиданно к месту аварии прилетают вертолёты и забирают с собой обоих.

Канэда, друг Тэцуо, и его команда в смятении. Они не могут понять, по какой причине войска забрали парня с собой. А тем временем военные обнаруживают, что из-за контакта с ребёнком в молодом байкере начали проявляться и с огромной скоростью расти те самые, практически не поддающиеся науке силы, которыми обладают дети-мутанты.

Учёные и полковник Сикисима пытаются обуздать и контролировать Тэцуо, они страшатся, что катастрофа, стёршая с лица земли город Токио в 1988 году, повторится вновь.
Та катастрофа, по мощи равная взрыву водородной бомбы, произошла из-за одного из подопытных детей. Того, кто был неизмеримо сильнее остальных. Того, кто заточён под землёй в огромной стальной сфере, при температуре близкой к абсолютному нулю. Мальчика по имени Акира.
Однако сила, обладателем которой по случайности стал Тэцуо, превосходит силу Акиры.

 

Кацухиро Отомо (р. 14. 04. 1954, Мияги) - один из известнейших мангак и режиссёров аниме. С детства любил научную фантастику (далее НФ), западное кино и литературу, впоследствии оказавшие сильное влияние на его творчество. Особое влияние на него оказал французский художник и автор комиксов Мёбиус (настоящее имя - Жан Жиро).

 

Отомо начал свою карьеру с переезда из родной префектуры в Токио, где манга - индустрия совершала свой могучий подъём. Впрочем, поговаривают, что уже в детстве юный Кацухиро проявлял недюжинную любовь к кинематографу и очень часто ездил в ближайший кинотеатр, который находился в трёх часах езды на поезде. В Токио же он поселился в новом районе, население которого составляли чернорабочие, работники токийских забегаловок, якудза низшего уровня и молодые парочки с детьми; все в разгуле освоения нового опыта проживания в мегаполисе. Эти персонажи проникали в последовавшие сочинения Отомо, придавая им тёплое и полностью правдоподобное чувство. Глубокое впечатление на молодого Отомо произвёл также городской пейзаж Нью-Йорка, куда он выехал для проведения медового месяца.

 

Дебютной мангой Отомо стала переделка романа Проспера Мериме "Маттео Фальконе" (1973), первой значительной работой - манга "Огневик" ("Fireball") (1979), а первой действительно популярной мангой - "Детские сны" ("Domu") (1980). В 1983 году она получила престижную премию – Гран-при Японской НФ. Это был первый случай, когда эта премия присуждалась манге.

 

В 1982 году Отомо начал издание манги "Акира" ("Akira") (1982-1990) в юношеском журнале "Young". Именно "Акира" стал провозвестником "апокалиптического" трагического стиля и вывел искусство и уровень повествования в манге на новые, доселе невиданные высоты.

 

В 1983 году Отомо работал дизайнером персонажей для полнометражного аниме Ринтаро "Великая война с Гэммой" ("Genma Taisen") (1983).

В 1987 году он стал организатором и главным режиссёром собрания киберпанк-новелл - OAV "Карнавал роботов" ("Robot Carnival"), а также принял участие в создании другого такого же сборника - OAV "Повесть о Лабиринте Мани-Мани" ("Mani Mani Meikyu Monagatari").

В 1988 году по мотивам "Акиры" Отомо снял одноименный полнометражный фильм, первое аниме с 24 кадрами в секунду, ставшее широко известным не только в Японии, но и за рубежом.

С 1990 года Отомо прекратил рисовать мангу и начал писать только сами тексты, оставляя рисунок другим.

В 1991 году он написал мангу "ZeD" ("ZeD"), посвящённую новой актуальной проблеме жизни современной Японии - проблеме старости. О самой манге критики отзываются без особого воодушевления, зато её OAV-экранизация, выпущенная режиссёром Китакубо Хироюки под названием "Старик Зет" ("Roujin Z"), стала весьма популярна.

В 1995 году Отомо собрал свои старые рассказы и экранизировал их в аниме под названием "Воспоминания" ("Memories") - собрание трёх историй совершенно разных стилей и направлений. Лично он, впрочем, был режиссёром только третьей новеллы, оставив первую Моримото Кодзи, а вторую - Окамуре Тэнсаю ("Okamura Tensai").

К числу его последних проектов относятся полнометражное научно-фантастическое аниме "Спригган" ("Spriggan") (1998), режиссером которого был Кавасаки Хироси, сценарий полнометражного аниме "Метрополис" ("Metropolis") (2001), основанного на одноимённой манге Тэдзуки Осаму. Режиссёром этого фильма был Ринтаро, а создано оно было на студии "Madhouse". А также "Стимбой (Паровой парень)” ("Steamboy") (2004).

Эстетика произведений Отомо близка эстетике современного европейского и американского радикального комикса, истоки которого находятся в философии панковского движения. Отсюда и интерес Отомо к наиболее маргинальным слоям общества - подросткам и старикам, постоянно встречающаяся в его манге и аниме идея Конца Света, сатирическое отношение к новым "спасительным" религиям и современному обществу.